在絕緣介質(zhì)的局部空間中發(fā)生放電，卻沒有貫穿施加電壓的導(dǎo)體之間，此現(xiàn)象稱為局部放電。在絕緣介質(zhì)表面的局部空間中有可能發(fā)生局部放電，例如發(fā)生的放電可在固體的絕緣介質(zhì)表面局部空氣區(qū)域中，或者電極表面局部空氣區(qū)域中。另外，在絕緣介質(zhì)的內(nèi)部局部空間中也有可能發(fā)生局部放電，例如固體絕緣介質(zhì)內(nèi)部區(qū)域中的放電。

目前動車組車頂25kV高壓電纜采用的是單相銅芯乙柄橡膠絕緣電纜，在高壓電纜的生產(chǎn)制造及其裝配使用過程中，電纜的絕緣材料內(nèi)部或者與其附件連接處有可能存在一些氣泡或其它雜質(zhì)的殘留，致使電纜的內(nèi)部空間、絕緣體表面或電纜附件連接區(qū)域存在所承受的電場不均勻的現(xiàn)象。在高電場強(qiáng)度作用下使用電纜，此種不均勻現(xiàn)象表征為絕緣內(nèi)部氣體的擊穿、較小范圍內(nèi)固體局部擊穿或金屬表面的邊緣及尖端部分場強(qiáng)集中所引起的局部擊穿放電等。例如，在交流電壓下，電纜內(nèi)部的放電可用下圖等效電路說明，如圖所示。圖中Cg表示空穴電容；Cb表示絕緣介質(zhì)與空穴串聯(lián)部分的電容；Ca表示介質(zhì)其余部分的電容；Ug為空穴電壓；Ua為絕緣介質(zhì)的外施電壓。當(dāng)外施電壓Ua上升，直到空穴電壓達(dá)到其擊穿電壓值Ug時，空穴開始放電，也即發(fā)生局部放電。

介質(zhì)內(nèi)空穴的表示及等效電路原理圖